マルモ森商店

　「今度の土曜日にほいろあげしようか」社長がフラリと事務所に来て言いました。え？何を上げるって？ほいろ？ほいろって何？何をどこに上げるの？おびただしい数の『？』に襲われる挙動不審な私、事務所のスタッフはみんな「いいですね～」「久しぶりじゃない？」と、ニコニコ微笑んでいました。
　「ほいろってなんですか？」社長の姿が見えなくなると同時に質問しました。「お茶の手揉みの時に使う、和紙を貼った木枠のことだよ」部長が笑いながら教えてくれました。下から加熱して乾燥させつつ、手揉みを行う作業台のことを『ほいろ』といいます。製茶問屋である当社にほいろはありません。「じゃあ、ほいろあげって？」「ほいろを上げる、つまり新茶時期が終わって―――」「わかった！大掃除をするんですね！」私がそう言うと、スタッフが全員笑い出しました。「新茶時期もひと段落してお疲れさんって意味でね、つまり、ほいろあげ＝慰労会のことだよ」
　お茶に関わる人々は、新茶が終わると「ほいろあげ」をするそうです。